中東呼吸綜合征冠狀病毒-MERS病毒
MERS病毒是一種新型的冠狀病毒，這種病毒已經被命名為MERS（中東呼吸綜合征冠狀病毒），大多數MERS病毒感染病例發生在沙特。
韓開發MERS診斷工具箱目前只診斷動物
據韓媒報道，韓國高麗大學藥學院教授宋錞燮和生物企業Bionote研究組方面29日表示，該研究組已共同開發可在15分鐘內診斷動物是否感染中東呼吸綜合征(MERS)的診斷工具箱，并向沙特阿拉伯和阿聯酋出口。研究組和韓國政府正在商討將該診斷工具箱用于診斷人體感染的方案。
產生背景
人體內的冠狀病毒zui早于1960年代在英國被分離出來，病毒因其表面皇冠狀的突起物而得名。它可能與人、豬、貓、狗、鼠和雞的呼吸系統感染相關。2003年中國出現的SARS病毒就屬于冠狀病毒。MERS由此成為第六種已知的人類冠狀病毒，也是過去10年里被分離出來的第三種。
從2012年夏天開始，一種與SARS類似的新型冠狀病毒開始在沙特阿拉伯奪命，進而擴散到其他國家。2013年5月14日，世界衛生組織（WHO）已經確認的患者有38例。
2012年9月被確認起，截至2014年4月15日已致死92人。
SARS病毒曾經感染八千多人，死亡率為11%。而截至5月14日，被新型冠狀病毒感染的患者中有53%已經死亡。這種新型冠狀病毒現在已經被研究人員稱為MERS（中東呼吸綜合征冠狀病毒）。
“我們不知道是否存在較大數量的無臨床癥狀或癥狀溫和的MERS病例。但是僅僅從粗略的死亡率來看，MERS要（比SARS）更致命。"中國工程院院士、香港大學醫學院微生物學系主任袁國勇表示，“需要開展更多的研究來理解當前的形勢。"
袁國勇表示，仍在研究發病機理，以及可能的抗病毒的治療方法。在2013年3月發表的一篇論文中，袁國勇的研究組發現，SARS康復者血液中的抗體對MERS病毒也會產生強烈反應，這說明兩者是相近的病原體。
“有一種可能的情況，是檢測曾得過SARS的中國人血液中的抗體時，會做出錯誤的診斷。"袁國勇表示，“此外，由于康復了的SARS患者體內存在低水平的抗體，這讓他們在感染MERS之后可能會出現更嚴重的病癥。這叫做抗體介導的免疫增強。"
袁國勇認為科學界急需弄清楚的問題包括，這種病毒是否可以人傳人，預防和治療感染的*方法是什么，以及病毒的來源究竟是什么——是蝙蝠，還是其他動物。
病毒來源
2012年10月，一組來自沙特衛生部、哥倫比亞大學(Columbia University)和生態健康聯盟的科學家，開始在報告出現MERS病例的沙特城鎮附近進行搜尋，在西南部一座據說有數百年歷史的被遺棄村莊，科學家發現了要找的東西。一間棲息著大約500只蝙蝠的小屋。
科學家們在夜里檢查蝙蝠是否攜帶MERS病毒。蝙蝠在經過檢測后會被放走。
檢查一只蝙蝠大約需要15分鐘，對其稱重并測量，擦下一些唾液和糞便樣本，再收集一些血液和翅膀上的一小塊皮膚，從而進行DNA檢測來確定其物種。這些標本被冷凍起來，并送到W·伊恩·利普金博士(W. Ian Lipkin)的實驗室。
該小組還檢測了駱駝、山羊、綿羊和貓，這些動物可能作為中間宿主，從蝙蝠身上感染病毒后傳染給人。懷疑駱駝的一個原因是，一名來自阿聯酋的MERS患者，在患病前曾在一頭患病的駱駝身邊待過。但那頭駱駝并未接受檢測。
已經有數百只蝙蝠經過了檢測，但結果還未公布。
傳播途徑
2014年5月19日，美國疾病防治中心公布中東呼吸癥候群冠狀病毒感染癥(MERS)的*本土個案，這名患者是在衛生人員追蹤*境外移入個案時調查相關接觸者過程中發現，這也是美國本土首起人傳人事件。
感染者曾近距離接觸*境外移入病例，且無出國旅游，當地衛生單位將繼續追蹤與該名本土個案約60接觸者的健康狀況。所幸，感染者僅出現輕微類流感癥狀，居家隔離中，身體狀況良好。由于這起事件仍是有限的人傳人，美國還不打算改變對MERS的防治措施。
對此，專家提醒到中東旅游時，應注意個人衛生及呼吸道防護措施，也要勤洗手，并避免接觸駱駝或食用駱駝肉、生飲駱駝奶或其他動物奶水，以降低感染風險。
綜合起來，該病毒已經在英國、德國、法國、意大利、希臘、突尼斯及菲律賓等地發現。世界衛生組織報告，自2012年發現以來，已發現總共496例確認感染病毒患者，已導致沙特阿拉伯至少126人死亡。所有病例均與阿拉伯半島的七個國家相關聯。這種病毒已經通過照料及共居等近距離接觸傳染給健康人群。然而，還沒有證據表明該病毒會在社區持續傳播。
